'Tres ictus' - A Fencing Poem From Before 1412

Ondřej Vodička; Karel Dobiáš

doi:10.36950/apd-2024-002

Articles

Vol. 12 No. 2 (2024)

'Tres ictus' - A Fencing Poem From Before 1412

Ondřej Vodička^▸^▾
Karel Dobiáš

Article

Submitted: July 26, 2024
Published: 2026-05-11

Abstract

The article presents a transcription, translation and analysis of the (re)discovered text of a late medieval Latin swordsmanship mnemonic poem containing several vernacular terms, which was probably composed before 1412 in Prague. The history and contents of the volume, as well as its earliest owners, are summarized. The poem itself is accompanied in this article by a possible interpretation of the individual verses, and the text is set in the context of Prague's duel culture as we know it.

References

Augsburg, Universitätsbibliothek Augsburg, Cod.I.6.4º.2
Bologna, Biblioteca Universitaria di Bologna, MS 1825
Corbetta, Museo archeologico Villa Pisani Dossi, Pisani Dossi MS (without signature)
Dresden, Sächsische Landesbibliothek, MS Dresd.C.487
Jihlava, Státní okresní archiv Jihlava, Archiv města Jihlava do r. 1848, odd. Úřední knihy a rukopisy, inv. no. 3 (Book III of the Council)
Los Angeles, J. Paul Getty Museum, MS Ludwig X V 13
Munich, Bayerische Staatsbibliothek, Handschriften und Alte Drucke, Cgm 1507
Nürnberg, Germanisches Nationalmuseum, Hs. 3227a
Prague, National Library of the Czech Republic, XIV G 45
‘Beschreibung von Cod. Guelf. 433 Helmst.’ Herzog August Bibliothek Wolfenbüttel Manuscript database, online: <https://diglib.hab.de/?db=mss&list=ms&id=433-helmst&catalog=Lesser&lang=en> [accessed 7 April 2026]
Cinato, Franck, and André Surprenant, Le Livre de l'Art du Combat: Liber de arte dimicatoria (XNRS Éditions, 2015)
Doležalová, Lucie, Michal Dragoun, and Adéla Ebersonová, Středověké knihovny augustiniánských kanonií v Třeboni a Borovanech, 3 vols (Scriptorium, 2021), I
Gevaert, Bert, The True Principles of Combat: An underestimated martial arts treatise from the 16th century. A critical edition and translation of De veris principiis artis dimicatoriae Heinrich von Gunterrodt 1579 (Dresden, Sächsische Landesbibliothek, Msc. Dresd. C15) (Freelance Academy Press, 2020)
Havel, Dalibor, and Helena Krmíčková, Paleografická čítanka. Literární texty (Masarykova univerzita, 2014)
Hoffmann, František, Jihlava v Husitské revoluci (Krajské nakladatelství Havlíčkův Brod, 1961)
——, ‘Rukopis Státní knihovny ČSR XIV G 45’, in Výbor kodikologických rozprav a studií /Studia codicologica selecta, ed. by Stanislav Petr and František Hoffmann (Masarykův ústav a Archiv Akademie věd České republiky, 2010), pp. 185–91
Hošek, Jiří, Jiří Košta, Petr Žákovský, and David Joseph Gaul, Ninth to Mid-Sixteenth Century Swords from the Czech Republic in their European Context. Part II, Swords of Medieval and Early Renaissance Europe as a Technological and Archaeological Source (Czech Academy of Sciences, Institute of Archaeology – National Museum – Masaryk University, 2021)
‘Id MCEM 2325’, Base de dades de Manuscrits Catalans se l'Edat Moderna, online: <https://mcem.iec.cat/veure.asp?id_manuscrits=2446> [accessed 7 April 2026]
Jaquet, Daniel, ‘Die Kunst des Fechtens in den Fechtschulen. Der Fall des Peter Schwyzer von Bern’, in Agon und Distinktion. Soziale Räume des Zweikampfs zwischen Mittelalter und Neuzeit, ed. by Uwe Israel and Christian Jaser (LIT, 2016; Geschichte – Forschung und Wissenschaft vol 47), pp. 243–57
Nejedlý, Zdeněk, Dějiny husitského zpěvu, 6 vols (Nakladatelství Československé akademie věd, 1954–1956)
Polívka, Miloslav, ‘Reiseanweisung für einen jungen Mann aus dem Spätmittelalter’, in Hussitství – reformace – renesance. Sborník k 60. narozeninám Františka Šmahela, ed. by Jaroslav Pánek, Miloslav Polívka, and Noemi Rejchrtová (Historický ústav AV ČR, 1994), vol 2, pp. 661–71
Šebánek, Jindřich, Pomocné vědy historické. 1. Paleografie (Státní pedagogické nakladatelství, 1958)
Tomek, Václav Vladivoj, Dějepis města Prahy, 12 vols. (Řivnáč, 1881–1901), V
Tříška Josef, Životopisný slovník předhusitské pražské univerzity 1348-1409 (Univerzita Karlova, 1981)
Truhlář, Josef, Catalogus codicum manu scriptorum latinorum, qui in c. r. bibliotheca publica atque Universitatis Pragensis asservantur, 2 vols (sumptibus Regiae societatis scientiarum Bohemicae, 1905–1906)
Vodička, Ondřej, ‘The Myth of Gemeinfechten. Late Medieval Unarmed Longsword Fencing outside Lichtenauerian Tradition’, Zeitschrift für Waffen- und Kostümkunde, 65.2 (2023), pp. 83–118
Walther, Hans, Initia carminum ac versuum medii aevi posterioris latinorum: Alphabetisches Verzeichnis der Versanfänge mittellateinischer Dichtungen (Vandenhoeck u. Ruprecht, 1969)

Keywords

Late Middle Ages
Bohemia
Czechia
Duelling
Fencing
Mnemonic poem

This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International License.

How to Cite

Vodička, O., & Dobiáš, K. (2026). ’Tres ictus’ - A Fencing Poem From Before 1412. Acta Periodica Duellatorum, 12(2), 59-77. https://doi.org/10.36950/apd-2024-002

[1] Augsburg, Universitätsbibliothek Augsburg, Cod.I.6.4º.2

[2] Bologna, Biblioteca Universitaria di Bologna, MS 1825

[3] Corbetta, Museo archeologico Villa Pisani Dossi, Pisani Dossi MS (without signature)

[4] Dresden, Sächsische Landesbibliothek, MS Dresd.C.487

[5] Jihlava, Státní okresní archiv Jihlava, Archiv města Jihlava do r. 1848, odd. Úřední knihy a rukopisy, inv. no. 3 (Book III of the Council)

[6] Los Angeles, J. Paul Getty Museum, MS Ludwig X V 13

[7] Munich, Bayerische Staatsbibliothek, Handschriften und Alte Drucke, Cgm 1507

[8] Nürnberg, Germanisches Nationalmuseum, Hs. 3227a

[9] Prague, National Library of the Czech Republic, XIV G 45

[10] ‘Beschreibung von Cod. Guelf. 433 Helmst.’ Herzog August Bibliothek Wolfenbüttel Manuscript database, online: <https://diglib.hab.de/?db=mss&list=ms&id=433-helmst&catalog=Lesser&lang=en> [accessed 7 April 2026]

[11] Cinato, Franck, and André Surprenant, Le Livre de l'Art du Combat: Liber de arte dimicatoria (XNRS Éditions, 2015)

[12] Doležalová, Lucie, Michal Dragoun, and Adéla Ebersonová, Středověké knihovny augustiniánských kanonií v Třeboni a Borovanech, 3 vols (Scriptorium, 2021), I

[13] Gevaert, Bert, The True Principles of Combat: An underestimated martial arts treatise from the 16th century. A critical edition and translation of De veris principiis artis dimicatoriae Heinrich von Gunterrodt 1579 (Dresden, Sächsische Landesbibliothek, Msc. Dresd. C15) (Freelance Academy Press, 2020)

[14] Havel, Dalibor, and Helena Krmíčková, Paleografická čítanka. Literární texty (Masarykova univerzita, 2014)

[15] Hoffmann, František, Jihlava v Husitské revoluci (Krajské nakladatelství Havlíčkův Brod, 1961)

[16] ——, ‘Rukopis Státní knihovny ČSR XIV G 45’, in Výbor kodikologických rozprav a studií /Studia codicologica selecta, ed. by Stanislav Petr and František Hoffmann (Masarykův ústav a Archiv Akademie věd České republiky, 2010), pp. 185–91

[17] Hošek, Jiří, Jiří Košta, Petr Žákovský, and David Joseph Gaul, Ninth to Mid-Sixteenth Century Swords from the Czech Republic in their European Context. Part II, Swords of Medieval and Early Renaissance Europe as a Technological and Archaeological Source (Czech Academy of Sciences, Institute of Archaeology – National Museum – Masaryk University, 2021)

[18] ‘Id MCEM 2325’, Base de dades de Manuscrits Catalans se l'Edat Moderna, online: <https://mcem.iec.cat/veure.asp?id_manuscrits=2446> [accessed 7 April 2026]

[19] Jaquet, Daniel, ‘Die Kunst des Fechtens in den Fechtschulen. Der Fall des Peter Schwyzer von Bern’, in Agon und Distinktion. Soziale Räume des Zweikampfs zwischen Mittelalter und Neuzeit, ed. by Uwe Israel and Christian Jaser (LIT, 2016; Geschichte – Forschung und Wissenschaft vol 47), pp. 243–57

[20] Nejedlý, Zdeněk, Dějiny husitského zpěvu, 6 vols (Nakladatelství Československé akademie věd, 1954–1956)

[21] Polívka, Miloslav, ‘Reiseanweisung für einen jungen Mann aus dem Spätmittelalter’, in Hussitství – reformace – renesance. Sborník k 60. narozeninám Františka Šmahela, ed. by Jaroslav Pánek, Miloslav Polívka, and Noemi Rejchrtová (Historický ústav AV ČR, 1994), vol 2, pp. 661–71

[22] Šebánek, Jindřich, Pomocné vědy historické. 1. Paleografie (Státní pedagogické nakladatelství, 1958)

[23] Tomek, Václav Vladivoj, Dějepis města Prahy, 12 vols. (Řivnáč, 1881–1901), V

[24] Tříška Josef, Životopisný slovník předhusitské pražské univerzity 1348-1409 (Univerzita Karlova, 1981)

[25] Truhlář, Josef, Catalogus codicum manu scriptorum latinorum, qui in c. r. bibliotheca publica atque Universitatis Pragensis asservantur, 2 vols (sumptibus Regiae societatis scientiarum Bohemicae, 1905–1906)

[26] Vodička, Ondřej, ‘The Myth of Gemeinfechten. Late Medieval Unarmed Longsword Fencing outside Lichtenauerian Tradition’, Zeitschrift für Waffen- und Kostümkunde, 65.2 (2023), pp. 83–118

[27] Walther, Hans, Initia carminum ac versuum medii aevi posterioris latinorum: Alphabetisches Verzeichnis der Versanfänge mittellateinischer Dichtungen (Vandenhoeck u. Ruprecht, 1969)